在EVA的同步测试中，真嗣超越了明日香。因此，他信心百倍地去迎击出现的第十二使徒，结果被使徒的虚像所迷惑，落入了使徒本体的虚数空间。由于无法脱离，真嗣将生命维持系统打开，等待救援。十六小时后，生命维持到达限界，在模糊的意识中，真嗣似乎看到了母亲。另一方，律子打算牺牲真嗣来回收初号机，但使徒忽然被初号机撕裂开来。这一剧本的重心，在于被封入虚数空间后真嗣唯物的自问自答。设计时采用了许多例如在黑底色上抽动的白线之类的抽象画面，这一话标题来自于19世纪丹麦哲学家克尔凯郭尔的著作《致死的痼疾》。他反对当时的合理主义思想哲学，认为人应当在永远与时间、无限与有限、必然与自由、爱与憎之中寻求真正的自我，是20世纪的现实主义的先驱，被誉为“存在主义之父”。副标题是心理学用语，与第18话的副标题共同指代真嗣的不同精神状态。