左之助在神社附近救了一只狗，当时这只狗已经奄奄一息，左之助立刻请小惠帮它诊治，并且为它取名「野太郎」。野太郎是只像熊一样的大狗，爱偷东西厚脸皮又爱吃，因为捡到政府机构秘密金库的钥匙，被坏人追杀才流落在外。到了神谷道场後又把剑心的逆刃刀跟丁字裤，以及小薰的新草鞋、弥彦的竹剑都咬去藏起来，气得小薰将它逐出家门。