曹操和孙坚在颖川之战中崭露头角，於是皇甫嵩将军派他们一起去攻打昆阳的黄巾军粮仓。张奂在与黄巾军将领张曼成对决中不幸命丧黄泉。曹操看穿此役将为黄巾之乱的关键时刻，决定出狠招。