从大正到昭和的这段时光，20世纪20~30年代的日本动荡不安，贫困与疾病，加上不景气的经济和破坏力巨大的关东大地震，让生活在这座岛屿上的人民惶惶不可终日。而随着战争脚步的临近，年轻人们的未来愈加变得扑朔迷离，捉摸不定。自幼便对飞机抱以浓厚兴趣的堀越二郎（庵野秀明 配音），与他所景仰的意大利飞机设计师卡普罗尼（野村万斋 配音）建立了穿越时空的友情，并从对方那里汲取勇气和灵感。他发誓设计并制造出优美的飞机，长大后如愿考入东京某大学学习航空工学。在此之后，他远赴德国留学，凭借自身掌握的航空技术，二郎成为一名战斗机设计师，经典机型七试舰上战斗机（九六式舰上战斗机）便曾留下他智慧的结晶。可在一次试飞中，他的飞机意外坠毁，颇受打击的二郎前往位于长野县北佐久郡的轻井泽疗养，谁知竟在那里结识了一生的最爱。纵有疾风起,人生不言弃。她叫菜穗子（泷本美织 配音），在1923年9月1日（日本十年前的关东大地震期间）曾与二郎有过一面之缘。两人一见钟情，彼此约定相守终生。然而菜穗子罹患了在当时被视作绝症的肺结核，前方的道路一片黑暗。但二郎始终无法放弃制造优美飞机的梦想，二郎再度投身零式战斗机的设计工作中去。另一方面，自知去日无多的菜穗子偷偷溜出疗养院，奔向她的爱人二郎。动荡的年代，有限的生命，青年男女风中残烛般的飘摇爱情。